La centrale photovoltaïque

Les composants d’un système photovoltaïque

L’ensemble des panneaux photovoltaïques forme ce qu’on appelle un générateur ou une centrale photovoltaïque.

La cellule photovoltaïque

Une cellule photovoltaïque est constituée d’une fine tranche de matériau semi-conducteur, le plus souvent du silicium (90% des cas). Selon le type de silicium utilisé, la part de lumière transformée en électricité est plus ou moins importante.

Le panneau ou module photovoltaïque

Pour constituer un module photovoltaïque, les cellules sont assemblées et reliées électriquement entre elles, pour ensuite être encapsulées afin d’obtenir une tension suffisante et de les protéger des chocs et de l’humidité. Les panneaux les plus couramment utilisés font quelques centimètres d’épaisseur, pour une surface d’environ 1,5m² et pesant environ 15kg.

L’onduleur

Il a pour rôle de convertir le courant continu fourni par les panneaux photovoltaïques en courant alternatif synchronisé avec le réseau. Géré par microprocesseur, il garantit que le courant produit répond aux normes fixées par le gestionnaire du réseau de distribution.

Durée de vie

On estime généralement la durée de vie des panneaux photovoltaïques à 30 ans. Le rendement des modules est garanti à 80% pendant 25 ans. Seul l’onduleur est à remplacer au bout de 15 ans.